Il primo successo non si scorda Mai(r): Laura vince al torneo di casa
La prima edizione del W25 di Selva Gardena in programma dal 13 al 19 dicembre 2020 Laura Mair non lo dimenticherà mai.
Proprio al torneo di casa la 18-enne di Selva ha vinto il suo primo match in un 25mila dollari. Aveva assaporato la sensazione della vittoria già due anni prima al 15mila di Ortisei, quando raggiunse gli ottavi grazie al ritiro della sua avversaria nel secondo set. A Selva Laura aveva vinto sul campo per 6:4, 6:4 contro la qualificata Sara Gambogi, che nelle qualificazioni il giorno prima aveva sconfitto Verena Meliss, l’altoatesina con il ranking più alto nella classifica mondiale. Al secondo turno la Mair non poteva niente contro la potenza dell’ucraina Marta Kostyuk, numero 99 del mondo, e ha perso per 6:1, 6:0. “Nonostante la sconfitta questo torneo è stato per me un’esperienza meravigliosa”, ha detto la Mair, che nei primi nove mesi del 2021 non è riuscita ancora a vincere una partita in tabellone in un torneo del circuito ITF. Quest’anno il torneo di casa si svolgerà qualche settima prima (dal 27 novembre al 4 dicembre) e Laura cercherà ovviamente di ripetersi. Le altre tre altoatesine impegnate nelle qualificazioni, nel 2020 non erano riuscite a qualificarsi per il tabellone. Alessia Piccoliori di S. Cristina ha ceduto nettamente a Anna Turati. Marion Viertler di Silandro (6:1, 7:6 a Sveva Bernardi) e Verena Hofer di Ortisei (6:3, 6:3 a Mariia Kostyuk) hanno raggiunto Verena Meliss al turno decisivo delle quali, ma sono state fermate rispettivamente da Federica Di Sarra e da Qinwen Zheng, futura campionessa del torneo gardenese.
Qinwen Zheng – der Teenager aus Wuhan, der alles gewann
Im verschneiten Wolkenstein ging im vergangenen Dezember bei der 25.000-Dollar-Premiere in der Tennishalle der Stern einer jungen Chinesin auf. Qinwen Zheng holte fast sensationell den Titel. Als Qualifikantin nach Gröden gekommen, wusste Turnierdirektor Wolfgang Wanker schon nach dem 6:1, 6:0 in der Qualifikation gegen Verena Hofer: „Diese junge Chinesin kann hier weit kommen.“ Er sollte Recht behalten. Mit der Unbekümmertheit ihrer 18 Jahre wurde der Teenager aus Wuhan spätestens nach dem Erstrunensieg gegen die als Nummer 2 gesetzte Anna-Lena Friedsam (3:6, 6:3,6:2) in Runde eins zum Geheimtipp. Zheng hatte die größte Hürde aus dem Weg geräumt und ließ sich nicht mehr stoppen. Auch im Finale nicht von der Kroatin Lea Boskovic. Das Endspiel gewann die Chinesin nach 2:39 Stunden mit 6:7, 6:0, 6:3. Als Nummer 325 war Qinwen Zheng kurz vor Weihnachten 2020 nach Wolkenstein gekommen, nachdem sie das Jahr noch außerhalb der Top 700 begonnen hatte. 2021 setzte sie ihren Weg in die Weltspitze fort. Im Jänner gewann sie das nächste 25.000-Dollar-Turnier in Hamburg, im Juni in Stare Splavy in Tschechien sogar ein 60.000-Dollar-Turnier, stand in Contrexville/Frankreich (100.000 Dollar) im Halbfinale und kam beim WTA-Turnier im Juli in Palermo als Qualifikantin bis ins Achtelfinale. Aber das Match gegen Jaqueline Cristian aus Rumänien am 21. Juli (1:6, 4:6) war auch ihr bislang letztes auf der Tour. Danach hat die Chinesin nicht mehr gespielt. Trotzdem stand sie Ende September auf Platz 154 der Weltrangliste und damit so weit oben wie noch nie.
Stefan Peer
